120年前の道後温泉から学ぶサステナビリティ

魅力的なコンテンツというのは、「今、ここ」だけで終わるものではありません。継続的な利益を、自社と顧客に与えて初めて、「成功したコンテンツ」と言えるのです。

このサステナビリティ（将来の持続可能性/一時的な発展、目先の利益だけではなく、それが将来的に継続し、利益をもたらす可能性のこと）を考えるためには、「未来から発想して現在を考える」ことが求められます。理屈は分かりますが、なかなか難しいものです。

そこで一つ、象徴的な例を挙げてみましょう。

「サステナビリティ」という単語が一般的ではなかった120年前に建設された道後温泉の話です。

先日、愛媛県松山市を訪れた際に思わず遭遇したこの事例は、「次世代にバトンをつなぐために未来から発想したコンテンツ」の理想的なモデルケースと言えます。

道後温泉本館建設をめぐる120年前の騒動

松山といえば日本三古湯の一つ「道後温泉」で、歴史漂う景観でも名が知られています。夏目漱石も絶賛した立派な本館が完成したのは、今から120年前の1894年だったそうです。

この道後温泉の歴史のなかで一番驚いたのは、「100年後の今を考えて町づくりを推進した町長」がいたということです。

120年前、老朽化した建物を建て替えるかどうかをめぐり、本館建築推進派と反対派の間で大騒ぎになりました。

反対の理由としては、

• 町の財政が傾きかねない投資であること
• 建て替えによって入湯料を値上げしなければならないこと
• 湯釜の交換をしたら神罰が下るに違いない

などのようなものでした。

教員の初任給が8円の時代に13万円以上（今のお金に換算すると13億円以上）かかることや、今以上に信心深い人が多かったことを考えれば、このような反対意見は当然とも言えます。

しかし、当時の道後湯之町町長の伊佐庭如矢（いさにわゆきや）氏の説得が、反対派の心を動かしました。

「道後温泉は、今のままでも10年、20年は栄えるだろう。しかし、今後もっと鉄道や航路が発達したら将来の状況は変わる。そうしたなかで100年後に道後温泉が同じように栄えている保証はない。100年経っても真似ができないものを造ってこそ意味がある。将来の道後温泉のために協力して欲しい。」

120年後の今日、伊佐庭町長の志が、現在の道後温泉の魅力をつくったことは明らかです。

現在は、道後温泉や松山城、小説『坂の上の雲』の主人公を輩出した土地などといった歴史を資源とし、新たな事業を始めようとしています。「企業研修旅行誘致促進事業」を始めているそうです。

サステナビリティとは世代間責任

サステナビリティとは、「将来世代のニーズを損なうことなく、現在の世代のニーズを満たす開発」という考え方がベースとなっています。

つまり、世代間責任が問われているのです。1世代交代として20～25年、2世代なら40～50年先を見越すということです。

伊佐庭町長の志は、サステナビリティを考える上で必要となる、「未来から発想して現在を考える」ことを実践した事例の一つではないでしょうか。

現在、多くの企業で持続可能な社会・組織をつくろうと考えた活動が始まっています。「未来から発想して現在を考える」ことは、これまでの既存の枠組み、箍（たが）を外したイノベーティブな発想が求められます。

それに加えて、リーダーには粘り強く相手を説得していく信念、組織自体をやる気にさせる力も必要です。1世紀以上も前の道後温泉の逸話は、現代に生きる我々にとっても、良い手本となるのではないでしょうか。

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